Le Sri Lanka est situé dans l’océan Indien, à une trentaine de kilomètres au Sud-Est de l'Inde, les deux pays étant séparés au nord par le détroit de Palk et au sud par le golfe de Mannar, mais quasiment reliés par le pont d'Adam. Sa superficie est de 65 610 km². La plus grande partie de l’île est formée de plaines comprises entre 30 et 200 mètres d'altitude, avec une petite zone montagneuse centrale, comportant le point culminant : le mont Pidurutalagala, à 2 524 m. Une bande sableuse littorale entoure l'île. Le relief est marqué par une érosion massive, en raison de la pluviométrie due à la mousson.